Frühe Geschichte
Die frühe Geschichte der Karten ist schwer zu verfolgen. Es ist nicht so, als gäbe es ein Papierdokument, in dem der Tag ihrer Erfindung vermerkt ist. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass die Spielkarten im 9. Jahrhundert in China erfunden wurden. Aber es ist mindestens genauso wichtig, dass sie um 1370 nach Europa gelangten. Dies war jedoch kein direkter Import aus China. Stattdessen kamen Karten, mit all ihren Wundern, aus dem Mamluk-Sultanat und dem Emirat von Granada. In Europa begann dann eine neue Ära des Kartenspiels und mit der Zeit änderten sich viele Merkmale der ursprünglichen Version, bis sich ein Standard etablierte, der für Casino Kartenspiele gilt. Schauen wir uns nun an, wie diese Weltherrschaft zustande kam.
Die Basics: Deck & Suit
In der heutigen Welt der Karten ist ein Kartenspiel eine Sammlung von Karten mit verschiedenen Werten und Farben. Das Standardkartenspiel mit 52 Karten enthält beispielsweise 13 verschiedene Kartenwerte, welche in allen der vier französischen Farben vorhanden sind. Das bedeutet, dass du Karten von 2 bis 10, J, Q, K und A in Herz, Raute, Kreuz und Pik zur Verfügung hast. Das 32-Karten-Deck enthält dieselben Karten, mit der Ausnahme, dass die mit 2 bis 6 markierten Karten entfernt wurden. Abgesehen von diesen Standard-Decks gibt es andere Modifikationen, die in bestimmten Teilen der Welt oder für bestimmte Spiele beliebt sind. Zum Beispiel gibt es ein noch schlankeres Deck, das nur 24 Karten hat und in Österreich und Bayern beliebt ist – man würde nur die 9er, 10er und die Bildkarten verwenden.
Die Farbe ist eines der Merkmale, die zur Unterscheidung der vier Kartengruppen bei den französischen Karten verwendet wird. Das sind, wie wir bereits erwähnt haben, nämlich Pik, Kreuz, Herz und Ass. Die Symbole waren nicht immer gleich. Als die Karten beispielsweise nach Europa kamen, waren diese zuerst Münzen, Kreuz, Pik und Schwerter. Sie durchliefen eine Reihe von Änderungen, hauptsächlich, weil die Leute keinen Bezug zu den Symbolen hatten. Entscheidende Faktoren für die endgültige Variante, waren dann die klare Erkennbarkeit der Karten. Das geschah gegen Mitte des 15. Jahrhunderts in Deutschland. Die Franzosen nahmen die Symbole schnell an und nannten sie cœurs (Herz♥), carreaux (Karo oder Diamanten ♦), trèfles (Kleeblätter oder Kreuz ♣) und Piques (Hechte oder Pik ♠). Diese waren leicht auf die nummerierten Karten zu stempeln – deshalb haben sie sich bis heute etabliert.
Die französischen Spielkarten
Die französischen Karten verwenden die vier bereits aufgelisteten Symbole. Diese Kartensets haben jeweils drei Bildkarten, nämlich den Valet (Schurke oder Bube), die Dame (Dame oder Königin) und den Roi ( König) und das Ass und die Zahlenkarten. Natürlich findet ihr all diese nur im Standardstapel mit 52 Karten. Wir haben das französische Deck ausgewählt, nicht nur weil seine Symbole zur Norm geworden sind, sondern auch, weil seine Verbreitung angesichts der geopolitischen Reichweite Frankreichs und Englands im Laufe der Jahrhunderte die Bedeutendste war. Aber was ist das am leichtesten erkennbare Merkmal der französischen Karten? Es ist die Königin. Sowohl die Mamluk- als auch die Latein-Karte verwendeten ausschließlich drei männliche Figuren für die Bildkarten. Die Mamluk-Bildkarten hatten einen König, einen stellvertretenden König und einen untergeordneten Vertreter, während auf den lateinischen Bildkarten – König, Ritter und Schurke zu sehen waren. Die Franzosen ließen den Ritter fallen und stellten die Königin als Karte zwischen dem König und dem Buben.
Standard Muster
Aber die Unterschiede hören hier nicht auf. Sogar innerhalb der französischen Karten gibt es Unterschiede in Bezug auf die Muster. Im Laufe der Jahre sind viele regionale Muster aufgetreten. Beispielsweise gewann das Pariser Muster um 1780 an Bedeutung. Im Volksmund als Porträtbeamter bekannt, sind auf den Bildkarten berühmte Persönlichkeiten der Geschichte und Mythologie zu sehen. Der Pik König war David, während die Herz Königin Judith war. Apropos wichtig für das Erscheinungsbild der heutigen Karten, war die Hinzufügung des Index und abgerundeten Ecken im 19. Jahrhundert – das ermöglichte die Umdrehbarkeit der Karten, da sie von beiden Seiten gleich aussahen und keine Könige mit dem Kopf nach unten zu erkennen war.
Das Ass
Das Ass hat einen besonderen Platz in einem Kartenspiel, da es je nach Spiel als eins oder elf zählen kann. Es gibt aber auch Spiele, bei denen es auch als beides zählen kann. Beim Blackjack kann es je nach Belieben des Spielers verwendet werden, das ist die sogenannte soft hand. In der Mitte der Karte befindet sich ein einzelnes Symbol, das meist verziert ist. Dies gilt insbesondere für das Pik-Ass, da in der Vergangenheit dort der Stempel für die Zahlung der Steuer angebracht wurde. Das Pik-Ass hat viele inspiriert – vielleicht habt ihr die bereits einmal die kultige Rock-Hymne mit dem gleichen Namen von Motörhead gehört.
Der König
Der König ist die höchste Karte, wenn das Ass als Eins zählt. Das Bild des Königs ist wahrscheinlich das umstrittenste. Berühmte Persönlichkeiten wie König Karl und Alexander der Große wurden als Inspiration für die Kartenzeichnungen herangezogen. Es gab auch eine ganze Reihe von Spekulationen darüber, wen die Bildkarte repräsentiert. Zum Beispiel glauben einige, dass der Herz König kein anderer als Karl der Große ist, aber diese Annahme ist nicht belegt. Darüber hinaus schwand die Besessenheit über das Königtum mit dem Fall der Bastille im Jahr 1789.
Die Königin
Wie wir bereits bemerkt haben, verdankt die Königin ihr Aussehen und ihre Popularität ausschließlich dem französischen Deck, da die Bildkarten in den früheren Karten vollständig von Männern dominiert wurden. Das Pariser Muster verwendet zwei biblische Figuren – Judith (Herz Königin) und Rachel (Karo Königin)- die griechischen Göttin Athene oder auch Pallas genannt (Pik Königin) und Argine – der Name scheint ein Anagramm für das lateinische Wort für Königin – Regina- zu sein. Ein merkwürdiges Beispiel für die Übertragung der Herz Königin in die Moderne findet ihr in Lewis Carrolls Alice im Wunderland, wo die Herz Königin weit davon entfernt ist, ein positiver Charakter im Sinne der biblischen Judith zu sein, sie ist in der Tat die böse Königin, die für ihre oft wiederholte Redewendung “Ab mit ihren Köpfen!” berühmt ist.
Der Bube
Bisher haben wir die Buben immer als Schurken bezeichnet. Das liegt daran, dass dies der ursprüngliche Name für die Bildkarte ist, die in der Rangfolge unter der Königin steht. Wie und warum wurde der Schurke zu einem Buben? Es gibt einige Theorien, aber der logischste Grund für den Wechsel scheint die Tatsache zu sein, dass Knave und King beide mit einem “K” im Eckindex abgekürzt werden würden, was zu Verwirrung führen könnte. Der Wechsel zum Buben war besonders hilfreich, wenn ein Spieler die Karten aufgefächert halten wollte – ein echter Vorteil, da der Spieler die Karten in einer Hand statt in zwei Händen halten konnte.
