- Tote zwischen 1861 und 1871 nach Biograf Joseph Rosa (Hickok behauptete mehr)
- 6 bis 7
- Alter beim Tod, 2. August 1876
- 39
- Aufnahme in die Poker Hall of Fame
- 1979
- Frank Wilstachs Buch, nach dem die Hand fest an Hickok hängt
- 1926
Wie verlief sein Leben?
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 27. Mai 1837 | geboren in Homer, Illinois (heute Troy Grove) |
| 21. Juli 1865 | Duell mit Davis Tutt auf dem Marktplatz von Springfield, Missouri, etwa 75 Yards (rund 69 m); Freispruch, ein „fairer Kampf“ |
| 23. August 1869 | Sonderwahl zum Stadt-Marshal von Hays City und Sheriff von Ellis County, Kansas |
| 1869 bis 1870 | erschießt Bill Mulvey und Samuel Strawhun (September 1869), John Kyle (Juli 1870) |
| 15. April 1871 | Marshal von Abilene |
| 5. Oktober 1871 | Schießerei mit Phil Coe, dabei tötet er versehentlich seinen Hilfssheriff Mike Williams; keine zwei Monate später ohne Posten |
| 1873 | Theatergruppe „Scouts of the Plains“ von Buffalo Bill Cody, nach wenigen Monaten entlassen |
| 5. März 1876 | Heirat mit Agnes Thatcher Lake in Cheyenne |
| 2. August 1876 | erschossen in Nuttal & Mann’s Saloon No. 10, Deadwood |
In Codys späterer Wild-West-Show trat er nach den vorliegenden Quellen nicht auf, auch wenn das oft behauptet wird. Deadwood war im April 1876 nach dem Goldfund entstanden und hatte in der Blütezeit etwa 25.000 Einwohner.
Was geschah am 2. August 1876?
Jack McCall trat hinter ihn und schoss ihm aus nächster Nähe in den Hinterkopf. Die Kugel trat durch die rechte Wange aus und verletzte Captain William Massie am Handgelenk. Hickok liegt wie Calamity Jane auf dem Mount Moriah Cemetery in Deadwood. Dass die beiden verheiratet waren, ist durch keine Aufzeichnung belegt.
| Datum | Prozess gegen Jack McCall |
|---|---|
| August 1876 | improvisierte Bergarbeiter-Jury spricht ihn frei; er berief sich auf Rache für einen angeblich von Hickok erschossenen Bruder (Verwandtschaft unbekannt) |
| danach | nach Prahlereien erneut festgenommen, Prozess in Yankton: kein Verstoß gegen Doppelbestrafung, weil die Jury irregulär besetzt und Deadwood kein ordentlicher Gerichtsbezirk war |
| 1. März 1877 | zum Tode verurteilt und gehängt |
Was ist die Dead Man’s Hand wirklich?
Heute: zwei schwarze Asse, zwei schwarze Achten und eine unbekannte fünfte Karte. Rosa schreibt, für genau diese Hand lasse sich keine zeitgenössische Quelle finden. Die Festlegung sei erst nach 1926 gefestigt worden.
| Überlieferung | Hand |
|---|---|
| 1886 | drei Buben und zwei Zehner |
| 1903 | drei Buben und rote Siebenen |
| 1907 | Buben und Achten |
| ab 1926 (Wilstach) | schwarze Asse und Achten |
| fünfte Karte | Herz-Dame (Carl Breihan) oder Kreuz-Dame (Rosa) |
Bob Dylan sang 1962 in „Rambling, Gambling Willie“ von „Assen mit Achten“. Das ist Popkultur, kein Beweis.
War er ein guter Spieler?
Hickok war Berufsspieler und kam 1979 als eines der ersten Mitglieder neben Johnny Moss und Nick „the Greek“ Dandolos in die Poker Hall of Fame. Wikipedia zitiert die Einschätzung, er sei vor dem 20. Jahrhundert einer der bekanntesten Pokerspieler der Welt gewesen. Einzelne Hände oder Turniersiege sind in den Quellen nicht überliefert, außer der letzten.
Wie weit reicht die Legende?
Zwischen Selbstdarstellung und Belegbarem klafft ein Abstand, der sich durch Hickoks ganze Geschichte zieht, bis hin zu der Pokerhand, die seinen Namen trägt. Er behauptete, weit mehr Männer getötet zu haben, als sein Biograf Rosa belegen kann.
Agnes Thatcher Lake, Witwe und Besitzerin eines Zirkus, hatte er 1871 in Abilene kennengelernt, da war sie 45. Fünf Jahre später heiratete er sie in Cheyenne, ließ sie wenige Monate später zurück und zog mit Charlie Utters Wagenzug in die Goldfelder der Black Hills. In Deadwood blieben ihm noch Wochen.
Warum duellierten sich Hickok und Davis Tutt?
Hickok und Tutt, ein Spieler aus Springfield, stritten über unbezahlte Spielschulden und über dieselben Frauen. Hickok verlor eine goldene Uhr beim Poker an Tutt. Weil ihm die Uhr viel bedeutete, bat er ihn, sie nicht in der Öffentlichkeit zu tragen. Am 21. Juli 1865 sah er sie an Tutts Weste und stellte ihn.
Der Schuss auf dem Marktplatz gilt als erstes Quick-Draw-Duell dieser Art. Der Richter wies die Jury an, den ungeschriebenen Grundsatz des „fairen Kampfes“ anzuwenden, wenn die Gefahr real und unmittelbar gewesen sei. Die Geschworenen sprachen Hickok frei, was öffentliche Kritik nach sich zog. Wenige Wochen später erschien im „Harper’s New Monthly Magazine“ ein Interview mit dem Journalisten George Ward Nichols, der als Schöpfer der Hickok-Legende gilt. Es sprach von „Hunderten“ Männern, die Hickok getötet haben sollte; mehrere Zeitungen widersprachen.
Warum saß er in Deadwood mit dem Rücken zur Tür?
Am Vortag, dem 1. August 1876, hatte McCall im selben Saloon hoch verloren. Hickok riet ihm, aufzuhören, bis er seine Verluste decken könne, und bot ihm Geld für ein Frühstück an. McCall nahm es an, fühlte sich aber offenbar gekränkt. Das Motiv bleibt Spekulation.
Normalerweise saß Hickok mit dem Rücken zur Wand, um den Eingang im Blick zu haben. Am nächsten Tag war nur ein Stuhl frei, der von der Tür wegzeigte. Zweimal bat er Charles Rich um den Platztausch, zweimal lehnte Rich ab. Hickok hatte seinem Freund Charlie Utter gesagt, er rechne damit, in Deadwood erschossen zu werden.
Was war mit Hickoks Augen?
Seit 1871 hatte Hickok Probleme mit den Augen. Ein früherer Kavallerist, der ihn kannte, erklärte, Hickok habe Buffalo Bills Theatergruppe verlassen, weil ihn die Bühnenlichter störten. 1876 suchte er in Kansas City einen Augenarzt auf. Eine Diagnose ist nicht überliefert, die Vermutungen reichen von Syphilis im zweiten Stadium bis zu einem Glaukom. Mit 39 Jahren waren Schießkunst und Gesundheit offenbar im Rückgang, und er war mehrfach wegen Landstreicherei festgenommen worden.
Was geschah nach seinem Tod mit dem Grab?
Charlie Utter ließ Hickok zunächst auf dem Ingleside-Friedhof beisetzen, dem ersten Friedhof Deadwoods. Weil der schnell voll war, zahlte Utter 1879, zum dritten Jahrestag, die Umbettung auf den Mount Moriah Cemetery. Ein Augenzeuge schilderte, Hickoks Körper sei schlecht einbalsamiert gewesen und habe beim Anklopfen geklungen wie eine Backsteinmauer.
Das hölzerne Grabkreuz war 1891 von Souvenirjägern weggeschnitzt, die ersetzenden Statuen wurden ebenfalls zerstört. Heute liegt Hickok in einem Gitterzaun-Geviert, die Flagge dort wird nie eingeholt. Neben ihm liegt Calamity Jane, laut den Mitgliedern ihres Beerdigungskomitees als Scherz an seiner Seite bestattet.
Welche Revolver trug Wild Bill Hickok?
Seine Lieblingswaffen waren zwei Colt 1851 Navy (Kaliber .36) mit Elfenbeingriffen, vernickelt und mit der Gravur „J.B. Hickok–1869“. Er trug sie mit dem Griff nach vorn im Gürtel oder Schal, selten im Holster, und zog sie im Kavalleriegriff. Bei seinem Tod trug er einen Smith & Wesson Model No. 2 Army (Kaliber .32) und einen vierläufigen Sharps-Derringer. Ein Auktionshaus bot den Smith & Wesson 2013 in San Francisco an, er blieb ohne Zuschlag: Das höchste Gebot von 220.000 Dollar lag unter dem Mindestpreis.
Wie zeigen Film und Serie Hickok?
Gary Cooper spielte ihn in „The Plainsman“ (1936), einem Film, der die angebliche Romanze mit Calamity Jane zum Hauptmotiv macht und mit der berühmten Hand endet. Keith Carradine verkörperte ihn in der HBO-Serie „Deadwood“ (2004 bis 2006), Luke Hemsworth in „Hickok“ (2017), einem halb fiktiven Film über seine Zeit in Abilene. In „Little Big Man“ (1970) steht er für den müden Mythos, der fast blind geworden ist. Als Geschichtsquelle taugt keiner davon.
Was machte ihn zum Gesetzeshüter?
Nach dem Duell von Springfield wurde er wegen Mordes angeklagt, die Anklage auf Totschlag herabgestuft, am Ende sprach ihn die Jury frei. Danach arbeitete er als Marshal in Hays City und Abilene. In Abilene endete es schlecht: Bei der Schießerei am 5. Oktober 1871 starb sein eigener Hilfssheriff.
Hickok mochte die Schauspielerei nicht und passte nicht in Codys Theatergruppe. Er spielte nach dem Bürgerkrieg um Geld, auch das gehörte zu seinem Ruf.
Wie es in den Städten zuging, in denen Hickok spielte und arbeitete, beschreibt die Seite zum Glücksspiel im Wilden Westen. Wie Pokerhände heute rangieren und wo zwei Paare wie in Hickoks letzter Hand stehen, zeigt die Rangfolge unter Poker-Kombinationen.
